- CRAWLEY
- CRAWLEYCRAWLEYFondée le 9 janvier 1947, Crawley est l’une des huit villes nouvelles créées autour de Londres en application de la loi (New Town Act) du 17 avril 1946. Elle est située dans le comté de West Sussex, à 50 kilomètres environ au sud-ouest de Londres et à 35 kilomètres de la côte sud. Le site retenu, vaste de 2 400 hectares, comprenait une bourgade et deux villages totalisant 9 000 habitants. Il est très bien desservi en voies de communications: sur la route nationale Londres-Brighton, au croisement de la voie ferrée qui joint ces deux villes et d’une voie est-ouest qui conduit de Horsham à Tunbridge Wells; le site est en outre à proximité immédiate de l’aéroport londonien de Gatwick.La population, originaire en majorité de la proche banlieue londonienne, atteignait déjà 54 000 habitants en 1961. Depuis cette date, l’immigration a presque cessé, mais l’accroissement naturel reste fort, car les nouveaux venus sont surtout de jeunes couples en âge d’avoir des enfants, et l’effectif total s’élevait à 88 500 personnes en 1992.La population se répartit en neuf unités de voisinage, chacune pourvue de son école primaire et des quelques boutiques d’usage quotidien. L’habitat, à l’exception de quelques appartements proches du centre, se compose uniquement de maisons individuelles avec jardinet, souvent jumelles ou groupées en files de cinq ou six; les trois quarts de ces maisons ont quatre pièces. Bien qu’on ait fait effort pour les disposer le long de rues incurvées ou autour de petits squares, l’ensemble laisse une certaine impression de monotonie qu’accentue l’homogénéité de la population: ce sont en majorité des ouvriers qualifiés et des employés.La vaste zone industrielle est située au nord de la ville, entre la route et la voie ferrée qui mènent à Londres. Près de cent firmes, la plupart de dimension moyenne, y ont trouvé place; toutes s’adonnent aux industries légères (mécanique, électronique, édition, produits pharmaceutiques, matières plastiques, alimentation).Le centre-ville est spacieux mais peut-être trop géométrique. Ville nouvelle confortable, Crawley pèche un peu par un urbanisme sans originalité.
Encyclopédie Universelle. 2012.
